2025年3月の星空情報 | 初心者のための天体望遠鏡専門店スコープタウン

☆ ごあいさつ

皆様こんにちは。
２月は寒かったですね。また多雪地方の皆様は、たいへんなご苦労をされたかと存じます。
ともあれ季節は春。少しずつ体が軽くなり、朝夕の通勤ラッシュにも若干の隙間ができてくる頃です。
３月は何かと忙しく、星どころではないという方も多いと思いますが、お時間がちょっとでもありましたら、ご覧になってみてください。
それでは、３月の星空情報をお送りいたします。

★今月は水星を見ましょうか

水星は太陽のもっとも近くを回っている惑星で、その公転周期88日（つまり水星の１年は88日というわけ）です。太陽に近く、地球から見た太陽からの見かけの角度が小さいため、五大惑星の中でもっとも見ずらい惑星です。
見られるのは夕方の西低空か明け方の東低空で、それも時期が限定されます。深夜の空高くに見えるなんてことはありません。あのコペルニクスも、生涯水星を見たことがなかったと言われています。
今月は「水星の東方最大離角」があり、夕方の水星を見るチャンスです。
いずれにしても水星は比較的難物です。根気よく（とはいえ夕方なので時間はかけられない）探してみてください。
夕方まだ明るい時間帯ですので、まず双眼鏡で見て確認し、それから望遠鏡で見てみるのが良いと思います。

参考リンク：

・水星（wikipedia）

https://w.wiki/3MNE

★月と水星が接近（３月１日）

３月１日（土）の夕方、西空の超低空で月齢１.４の超細い月が水星に接近します。
まだ空が明るい時間帯ですので、月を見つけることは、かなり難しいと思います。日没直後（当日東京の日没は17時37分）から地平線に沿って双眼鏡をスイープして、月を探してみてください。
月が見つかれば、その同一視野内右下に水星がいます。もしかすると水星の方が先に見つかるかもしれません。この日の水星は－１等とじゅうぶん明るいのですが、なにぶん低空ですので薄明に埋もれてしまい、それほど明るいとは感じられないと思います。
なお月の左側のこれも双眼鏡の同一視野内に海王星がありますが、これはまあ無理でしょう。

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★ 月と金星が接近（３月２日）

２日には西の低空で、月齢２.４の月と金星が接近します。
金星は－４.８等と明るいので、これはすぐわかるはずです。
双眼鏡の視野には、ほぼギリギリですが、見て楽しい現象だと思います。

参考リンク：

・金星（wikipedia）

https://w.wiki/4X3t

★プレアデス食（３月５日）

今年はプレアデス（すばる）食の当たり年で、４回起きますが、これが１回目。
地域によっても異なりますが、22時すぎ頃から、月齢５.６の月が、すばるの星々を次々に隠していきます。
今回は、関東地方以西では食されません（星団なので一部の星は隠されます）が、それでも月とすばるが超接近するわけですので、見ない手はないでしょう。
ただ、だいぶ西に低い空での現象ですので、西空の開けた場所でご覧になるのが、長い時間楽しめて「お得」です。

参考リンク：

・プレアデス星団（Wikipedia）

https://w.wiki/4BrF

★水星が東方最大離角（３月８日）

内惑星が、地球から見てもっとも太陽から離れるのが最大離角です。水星は太陽の近くを回っている惑星ですので、なかなか見るチャンスが少ないのですが、この最大離角の前後数日間が、もっとも見やすくなります。今回は東方最大離角なので、夕方の西空で見られます。
日没後まだ空に明るさがあるうちから、西空のだいたいの場所に「あたり」を付けて双眼鏡を振りながら探してみてください。双眼鏡で見つかったら、今度は同じ場所を肉眼で見てみましょう。

★金星と水星が接近（３月12日）

３月12日には、水星と金星がほぼ同高度となり、双眼鏡の同一視野に入るくらいに接近します。
明るくて見つけやすい金星をまず双眼鏡で捉えて、金星を視野の右端に入れ、左側を注視すると、水星の存在がわかると思います。

★土星の環が消失（３月24日）

13日に合となった直後で、明け方側に回ったばかりの土星なので、ほとんど見ることはできませんが、24日に環の消失が起きます。
もっとも、この日だけでなく、前後かなりの期間、土星の環が見られなくなります。なぜ環が消失するのかについては、下記リンク（国立天文台のサイト）にわかりやすい解説がありますので、参考にしてください。
“消失”と言っても、環が見えなくなるだけで、消えてしまうわけではありませんので、どうも消失という言葉が適当でないような気がします。まあ、15･6年に１回の現象なので、観測者は気に留めないようですが、このままでは一般の方々が誤解を受けますので、何かよい「言い換え」が必要だと思います。どなかた名案を考えてください。