★ 今月の天文現象
夏休みも終わったというのに、まだまだ暑い日が続きますが、いかがお過ごしでしょうか。
日暮れも少しずつ早くなり、天体観望がしやすくなってきました。
９月といえば「中秋の名月」。今年の中秋（旧暦８月15日）は９月29日（金）です。季節感が乏しくなっているこのごろ、今年はお月見だんごを飾って月見なんてどうでしょう。スーパーでも買えますし･･･。できればススキも飾りたいところですね。
ひとくちメモ
日本ではお月見といえばおだんごですが、中国や台湾ではこの日は「中秋節」と言って、親しい人に月餅を贈ってお祝いをします。中秋節前にはコンビニでも「月餅の注文承ります」というポスターが貼られ、季節の風物詩となっています。
参考リンク：
・中秋の名月（国立天文台）
https://www.nao.ac.jp/astro/sky/2023/09-topics04.html
◆ 月が木星に接近（９月４日）
４日の晩から５日払暁にかけて、月が木星の近くを通過します。
望遠鏡では倍率が高くて視野が狭いので、月と木星両方を同一視野に見ることは難しいです。ここはやはり、視野が広い低倍率の双眼鏡の出番です。
月が木星に近づき、離れていくのは結構長い時間がかかるので、帰宅後に見て、お風呂に入る前に見て、出てから見て、夕食前後に見て、寝る前に見て･･･という具合に見ると無理なく楽しめると思います。
参考リンク：
・月が木星に接近（国立天文台）
https://www.nao.ac.jp/astro/sky/2023/09-topics01.html
・日の出光学（上記のヒノデ双眼鏡を販売する、スコープテックの姉妹サイト）「双眼鏡で星を見る～夏秋編」
https://bino.hinode-opt.jp/column/hoshimi2.html/
◆月とプレアデス星団の接近（９月５日）
前夜木星に接近した月が、この晩はプレアデス星団（すばる）の近くを通ります。 プレアデスにだんだん近づき、また離れていくようすを楽しんでみましょう。
参考リンク：
・日の出光学（上記のヒノデ双眼鏡を販売する、スコープテックの姉妹サイト）「双眼鏡で星を見る～夏秋編」
https://bino.hinode-opt.jp/column/hoshimi2.html/
◆土星が見ごろです
19時頃、東の空に上がってきます。22時頃になると観望しやすい高度まで上がるので、あの美しく不思議な環（わ）を楽しむことができます。環の傾き（開き）の形もちょうどよく、太陽系一番のチャーミングな姿が楽しめるでしょう。これから少しずつ環の傾きが少なくなってきますので、今年はチャンスです。
参考リンク：
土星が見頃（国立天文台）
https://www.nao.ac.jp/astro/sky/2023/08-topics04.html
◆明け方の金星が最大光度（９月19日）
19日に最大光度、－4.8等の明るさとなります。早朝、まだ空が暗いうちに、東空を見てください。いちばん明るい星、それが金星（明けの明星）です。
金星は、空が明るくなってからもかなりの間見えています。晴天なら、太陽が上がった後でも見えることがわかります。どのくらいまで見えているか確かめるのも面白いでしょう（朝ごはんと出勤準備をお忘れなく）。
◆秋の宝石箱「ペルセウス座の二重星団」
二つの散開星団がくっついたように見えることから“二重星団”と呼ばれています。
西側がh星団、東側がχ星団と言い、両方合わせてｈ+χ（エイチカイまたはエッチカイ）とも呼ばれています（マニアはだいたいエイチカイと呼んでいるようです）。
月のない夜なら口径３㎝ていど双眼鏡でもパラパラっとした星団の姿がわかります。５㎝クラスの双眼鏡なら一つひとつの星に分離できて、面白い眺めです。
空の暗い環境なら、赤、青、黄などの色とりどりの星があるのがわかり、まるで二つの宝石箱をひっくり返したような美しさです。
天体望遠鏡を使うときは、なるべく低倍率で見てください。
二重星団の探し方
（１）カシオペア座のＷの形をみつけてください。
（２）双眼鏡でＷ形の２つめと３つめの星を結んでください。
（３）結んだ線を３つめ側に約２倍延長してください。小さな星が集まっているのがわかると思います。これがペルセウス座の二重星団です。
参考リンク：
二重星団（wikipedia）
・日の出光学（上記のヒノデ双眼鏡を販売する、スコープテックの姉妹サイト）「双眼鏡で星を見る～夏秋編」
https://bino.hinode-opt.jp/column/hoshimi2.html/
★ 今月の惑星
・水星：22日の西方最大離角の前後が観望のチャンスです。ちょうど最大光度を迎えている金星と一緒に楽しんでみましょう。夜明け前に東の空が開けている場所で見てください。
・金星：明けの明星として、未明の東空に輝いています。早起きして楽しんでください。
・火星：地球からもっとも遠くなり、当分は観望には不向きです。
・木星：20時頃上がってくるので、まだ夜ふかしが必要ですが、これからがだんだん観望の好期になっていきます。
・土星：上記のとおり観望の絶好期です。
★ 今月の月
月は私たちの地球に最も近い天体です（流星と隕石は除く）。は地球の約４分の１の小さな天体ですが、38万㎞と距離がきわめて近いので、太古から、もっとも親しまれている天体といえます。
月は小型の天体望遠鏡でも手軽に観察できます。
まだ望遠鏡で月面を見たことのない方は、ぜひ見てください。きっとびっくりするはずです。
９月は７日が下弦、15日が新月で西空に回り、夕方に見やすくなり、23日が上弦、29日が満月ですので、お子さんでも楽しみやすいのは下旬頃でしょう。
なお、29日の満月は「中秋の名月」です。
参考リンク：
・今日のこよみ（国立天文台）：月の欠け具合、月の出、南中、月の入の時刻がわかります。
https://eco.mtk.nao.ac.jp/cgi-bin/koyomi/sunmoon.cgi
★月面ビューポイント：虹の入江
溶岩の流れにより、古く大きなクレーターの一部に切れ目ができ、あたかも半円形の入江のようになったと考えられています。直径が230㎞以上もあり、四国がすっぽり入ってしまうくらいの大きさです。
半円形の湾がなんとも美しく、小型望遠鏡でも無理なく楽しめます。
月面でもっとも美しい場所と言ってよいかもしれません。
上弦の月を少し過ぎた頃がもっとも鮮明に見ることができます。
参考リンク：
・月の地形一覧（wikipedia）
https://w.wiki/6tW4
